Kahvintuottaja Charles Muriuki Gachari

CHARLES MURIUKI GACHARI, GIKANDA, KENIA

Charles Muriuki Gachari kääntelee kahvipakkausta käsissään monta kertaa ennen kuin hymy leviää hänen kasvoilleen. Tämä on ensimmäinen kerta, kun hän näkee työnsä lopputuloksen. Pakettiin on kirjoitettu selvästi, keltaiselle pohjalle mustin kirjaimin, Kangocho Kenya. Se on alue, jossa Muriuki Gachari kahvitila sijaitsee.

Kangocho kuuluu kahvinviljelijöiden GIKANDA-osuuskuntaan, jonka puheenjohtajana Muriuki Gachari on toiminut vuodesta 2005. Kangocho tarkoittaa myös maantieteellistä aluetta sekä kahvinkäsittelylaitosta, jossa kahvipavut käsitellään heti poiminnan jälkeen.

GIKANDA sijaitsee Kenian Keskisessä maakunnassa, Nyerin alueella, mikä on tunnettu hyvästä kahvista. Osuuskunta perustettiin vuonna 1996, ja sen omistavat kahvinviljelijät. Osuuskunnalla on lähes 2 500 jäsentä. Kolme vuotta sitten osuuskunnasta tuli Reilu kauppa -sertifioitu. Tähän osuuskunta sai tukea brittiläiseltä Marks & Spencer -ketjulta, joka halusi myydä kenialaista Reilun kaupan kahvia. “He kertoivat meille Reilusta kaupasta, mutta me teimme itse päätöksen sertifioinnin hakemisesta. Näimme valon edessämme ja päätimme valita valon pimeässä pysymisen sijaan”, Muriuki Gachari selittää.

Reilu kauppa on tarkoittanut kehitystä osuuskunnan jäsenten elinoloissa. Ensinnäkin kahvista saatu hinta on noussut. “Kun on aina pitänyt käytettyjä vaatteita eikä ole ollut varaa ostaa polkupyörää, on kannustavaa saada parempaa hintaa. Jaoimme hiljattain varoja tämän vuoden sadonkorjuusta, ja kaikki olivat tyytyväisiä. Tuottajat ovat saaneet parempaa hintaa kuin koskaan ennen osuuskunnan historian aikana.”

Reilun kaupan läpinäkyvyys on erityisen tärkeää viljelijöille. Toisin kuin usein aiemmin, he tietävät nyt, kuinka paljon heille kahvista maksetaan – samoin paljonko maksetaan eri osapuolille esimerkiksi kahvin käsittelystä tai maastaviennistä. Lisäksi Reilu kauppa on vaikuttanut positiivisesti työmoraaliin, tuotantomääriin ja kahvin laatuun.

Muriuki Gachari on ollut maanviljelijä koko ikänsä. Tosin joinakin ajanjaksoina – kuten hänen työskennellessään panimoalalla tai armeijassa ollessaan – Muriuki Gachari vaimo on ollut enemmän vastuussa perheen maatilasta. “Vaimoni on parempi kahvinviljelijä kuin minä. Hän on työskennellyt kahvin parissa koko ikänsä”, hän toteaa.

Vuodesta 1996 asti Muriuki Gachari on kuitenkin ollut täysin omistautunut maanviljelylle. Nyt tilalla kasvaa viisisataa kahvipensasta sekä banaaneja, maissia ja vihanneksia. Perheellä on myös kaksi lehmää. Viljelystä saatavat tulot sijoitetaan tilan kehittämiseen ja lasten koulutukseen. Perheen kaikki viisi lasta ovat käyneet peruskoulun, ja osa on jatkanut kouluttautumista pidemmälle. Muriuki Gacharin nuorin poika opiskelee pitopalvelua, ja kaksi tytärtä halusi sairaanhoitajaksi. Perheen toisesta pojasta tuli sen sijaan kahvinviljelijä, ja yksi kolmesta tyttärestä työskentelee perheen tilalla.

Jo 75-vuotias Muriuki Gachari on puheenjohtajana toimiessaan puhunut osuuskunnan Reilun kaupan puolesta. Hän toivoo seuraajansa jatkavan samalla linjalla, kun Muriuki Gachari jättää tehtävän kolmen vuoden päästä. Hänestä osuuskunnalla menee nyt paremmin, ja sen jäsenet näyttävät mallia muille viljelijöille.

Reilu kauppa on myös hyödyttänyt alueen lapsia. Erillisellä Reilun kaupan lisällä on rakennettu peruskoulu jota käy yli 20 lasta. Lisällä on myös esimerkiksi palkattu kouluun kaksi opettajaa, kunnostettu lastentarhan tiloja sekä hankittu kirjoja, opiskeluvälineitä ja koulupukuja.

Mitä Muriuki Gachari sitten haluaisi sanoa kuluttajille? “Kuluttajien tulisi ostaa osuuskuntamme kahvia. Kun kuluttaja maksaa tuotteesta vähän enemmän, meidän elintasomme nousee. Keniassa on hyvin paljon työttömiä. Jos kysyntä kasvaisi, me voisimme mahdollisesti pystyä palkkaamaan tänne lisää työntekijöitä.”